Ragnar Axelsson è un fotografo islandese di fama internazionale, nato come fotogiornalista freelance è poi assurto alla fotografia d’arte entrando di prepotenza nel mercato europeo.

La Mostra curata da Enrica Viganò, che si inaugura a Milano, la prima italiana, nasce con il Patrocinio del Comune di Milano e rappresenta una nuova tappa del percorso proposto dal Centro Culturale di Milano e da Admira Photography, destinando alle Librerie il Catalogo n°5 della Collana “Quaderni di Fotografia del CMC ” che reca un saggio del noto editorialista irlandese del The Irish Time John Waters e un’intervista all’Autore. Le sue opere artistiche sono frutto di viaggi che ha sostenuto per conto suo, una ricerca privata che ha sviluppato parallelamente al lavoro professionale. Le sue più recenti campagne fotografiche si sono concentrate sul racconto della vita naturale e sociale nei luoghi più estremi della terra, sia nelle estremità delle grandi pianure del freddo nord, sia nei luoghi dell’estrema povertà dell’Africa e del Sud-est Asiatico.

Le opere in mostra a Milano, fanno parte del corpus di una ricerca sugli stili di vita che stanno scomparendo nel Nord Atlantico, è un percorso tra i ghiacci e le terre di Groenlandia, Islanda e Isole Far Oer. Axelsson ha fotografato e condiviso la quotidianità di persone che vivono ai limiti dell’estremo e che portano avanti un lavoro che non ha futuro. Persone che vivono grazie e nonostante la natura che li circonda.

“Questo lavoro è la mia vita” dichiara Axelsson ”sono venticinque anni che seguo questa ricerca sugli stili di vita che stanno scomparendo e purtroppo devo dire che alcune situazioni documentate all’inizio già non esistono più”. Ragnar racconta di villaggi ormai scomparsi, di intere comunità ridotte a due soli anziani che resistono in una grande casa scaldando una sola stanza, racconta di mestieri che nessuno fa più e di uomini che lottano per la sopravvivenza quotidiana. Ma dalle stampe di Axelsson emerge soprattutto la meravigliosa umanità che ha incontrato sulle lunghe piste delle regioni artiche. Persone che lo hanno accolto sempre con generosità e che gli hanno permesso di seguire la loro vita senza nessuna condizione, persone che di certo capivano che quel fotografo proveniente da Reykjavik era spinto da un’affezione profonda per le loro esistenze, vere come il gelo da cui dovevano difendersi e profonde come la solitudine che le accompagnava, per vivere quella natura dell’uomo che è la sola coscienza del cielo, della terra e delle stelle.

Le stampe di questo maestro del bianco e nero rivelano l’intuizione quasi leopardiana, che ciò che abita il cuore dell’uomo è sconfinato e immenso come le vaste terre che lo circondano e fragile così come ciò che deve crescere secondo la propria natura. Axelsson è riuscito a cogliere soprattutto le atmosfere di un mondo ai confini del mondo. La Groenlandia, l’Islanda e le isole Far Oer diventano uno scenario incantato in cui si muovono personaggi rubati alla mitologia. Le sue fotografie riescono a rendere la forza dei contrasti di una natura impervia e immensa, ma la fatica di quelle vite è avvolta in una dolcezza visiva quasi pittorica.