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Renzo Sertoli Salis (1905-1992), docente di Diritto nell'Università Statale di Milano e alla Bocconi, membro di alcune accademie di scienze e lettere italiane, presidente emerito della Società Storica Valtellinese fu per decenni la personalità di riferimento della cultura provinciale e del Lions Club Sondrio Host del quale era socio. Per la sua produzione scientifica e letteraria (che spaziava dal diritto alla politica internazionale, dalla bibliografia alla filologia, dalla poesia epigrammatica alla storia e che gli ha meritato uno spazio nella prestigiosa enciclopedia Rizzoli Larousse), il club stesso gli conferì nel 1982 il "Lion d'oro speciale del venticinquennale ad un lions". Quando Renzo Sertoli Salis scomparve il sodalizio volle farsi promotore di una iniziativa che ne onorasse degnamente la memoria e ne continuasse idealmente anche l'opera di promozione culturale in valle.

IL CONCORSO

La scelta cadde su un concorso letterario, genere di manifestazione allora assente in provincia, fra le pur numerose e qualificate iniziative culturali. La pronta adesione dei Comuni di Tirano e di Sondrio, della Fondazione Pro Valtellina e del Credito Valtellinese, della famiglia Sertoli Salis e della Salis 1637 Srl, determinò il passaggio dall’ideazione alla realizzazione, che si concretò nella costituzione del Comitato Promotore, alla cui presidenza venne chiamato il lions Attilio Ramponi che era stato l’anima dell’iniziativa. Nel 1993 fu bandito il 1° “Concorso letterario Renzo Sertoli Salis” riservato a opere e raccolte di poesia edite in lingua italiana concorrenti al Premio di Poesia “Città di Tirano” e al Premio speciale “Città di Sondrio” per un’opera prima. La storia delle prime cinque edizioni del concorso è documentata in un libro curato da Giorgio Luzzi edito dal Lions promotore nel 2005. A comporre la Giuria furono chiamati poeti affermati come Giancarlo MAJORINO (presidente), Giorgio LUZZI, Grytzko MASCIONI, una figura di spicco culturale come Camillo DE PIAZ e Bruno CIAPPONI LANDI, amico e collaboratore di Renzo Sertoli Salis oltre che direttore del Museo Etnografico Tiranese, sede della Segreteria del Concorso. La proclamazione dei vincitori della prima edizione fu tenuta a Tirano 1° ottobre 1994 nel suggestivo salone delle feste di Palazzo Salis. Nel 1996-97 si tenne la seconda edizione, con un Comitato promotore rafforzato dall’intervento della Provincia, del BIM, dell’APT e delle Comunità Montane di Tirano e di Sondrio, con la conferma dei due premi e l’aggiunta del Premio speciale “Provincia di Sondrio” riservato a una raccolta di poesia italiana di autore straniero. Nella terza edizione (1999) si sono aggiunti le segnalazioni degli autori locali e il “Premio speciale della Giuria” intitolato a David Maria Turoldo, conservato anche nella quarta (2001) e quinta (2003) edizione in cui si aggiunse il “Premio speciale della Giuria Balilla Pinchetti” nel 30° della morte dell’illustre valtellinese traduttore di classici latini. La scomparsa di Grytzko Mascioni e l’uscita di Bruno Ciapponi Landi (reso incompatibile dal passaggio al Comitato promotore quale Assessore alla cultura del Comune di Tirano) hanno determinato l’ingresso nella Giuria di due personalità significative e a vario titolo già legate al concorso: il poeta italo-svizzero Gilberto ISELLA, che fu il primo a ricevere il premio “Provincia di Sondrio” nel 1997 e lo scrittore Ernesto FERRERO, direttore della Fiera del Libro di Torino, entrambi amici di Mascioni.
La settima edizione ha visto la Pro Valtellina Fondazione della Comunità Locale assumere il ruolo di promotore principale del Premio e il coordinamento del Comitato organizzatore nell’intento di qualificare il Concorso letterario “Renzo Sertoli Salis” quale momento centrale nella identità culturale del territorio. Questa ottava edizione deve registrare la perdita di un membro autorevole della giuria, il compianto padre Camillo De Piaz, scomparso a Sondrio il 31 gennaio a meno di un mese dal suo 92° compleanno. Il suo sostegno convinto e la vitalità della sua partecipazione rimarranno nella memoria dei promotori, dei giurati e dei premiati che hanno avuto la fortuna di incontrarlo. Gli subentra Cristina Pedrana che alla sua specifica preparazione aggiunge il merito di avere valorizzato con entusiasmo e capacità la presenza dei poeti vincitori delle varie edizioni, promuovendo e curando i loro incontri nelle scuole. Il maggior premio a concorso si presenta in questa edizione con la denominazione “Fondazione Pro Valtellina-Città di Tirano” che riunisce i nomi del nuovo e più consistente premio istituito nel 2008 dalla benemerita fondazione con quello del premio maggiore assegnato nelle prime sei edizioni, recuperandone idealmente la storia.